Una figura molto importante del 1700 è senza dubbio il marchese Giuseppe Palmieri. Nasce a Martignano, da Carlo, il 5 maggio 1721 e muore a Napoli il 30 gennaio 1793. Lasciata le carriera militare, Giuseppe diviene, nel fervido periodo delle riforme illuministiche, convinto promotore del progresso agricolo salentino ed appassionato divulgatore delle scienze economiche, ma soprattutto direttore (1791) del Supremo Consiglio delle Finanze del regno. Illuminista convinto dà l'avvio all'abbattimento dell'ormai anacronistico e fatiscente feudalesimo, propone leggi annonarie e moderni regolamenti, riforme di codici e di istituti. Pubblica vari volumi, specie di economia e di agricoltura, come le "Riflessioni critiche sull'arte della guerra" (1761), le "Riflessioni sulla pubblica felicità" relativamente al regno di Napoli (1788), "Pensieri economici" (1789), "Osservazioni (1790) sulla pubblica economia", "Della ricchezza nazionale" (1792).
Periodo: 5 maggio 1721 - 30 gennaio 1793
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